山中直樹さんをしのぶ会で献花する出席者＝新潟市中央区
新潟工高をラグビーの強豪校に育てるなど、教員として新潟県内のラグビー指導、普及に貢献し、２０２３年１０月に８３歳で死去した山中直樹さんをしのぶ会が２月２４日、新潟市中央区で行われた。
山中さんは新潟工高を率いて１９６７年から１１年連続で全国高校大会（花園）に出場し、２度の４強入り。新潟東高、新潟高でも指導し、新潟では２度、花園に導いた。
３校のＯＢら約１３０人が集まり、恩師の思い出に浸った。６７年に花園に初出場した新潟工高ＯＢ（７５）は「厳しい指導の中にも、優しさとユーモアがある明るい先生だった」と振り返った。
