同僚との雑談で「年齢」を聞く取材が話題になった。新聞記事の基本は実名に加え、居住市町村、肩書、そして年齢だ。そう教わってきたし、実践してきた。　酉（とり）年生まれの後輩が言う。「せっかく、いいコメントをもらって名前も聞いたのに、年齢は嫌だと言われるとショックで…」。新聞記者あるあるだ。「最初に年齢を聞きたいけど、できないですよね」　それはそうだ。「新潟日報の記者ですが、おいくつですか？」と聞くの...

　新潟県内では田植えが進み、各地で水をたたえた田んぼの光景が広がっている。天文写真家でイラストレーターの沼澤茂美さん＝村上市＝が、天の川を中心とした星々と水田がコラボするこの時季の新潟ならではの風景を撮影した。　撮影したのは関川村内。星々が水面に映り、一帯が宇宙空間のようにも見える不思議な一枚だ。植えられたばかりの苗は、街灯に照らされ青々と光っている。　田んぼに水が張られてから、田植え後に苗が少し...