当選確実となり、市議らに握手をして回る桜井雅浩さん＝１１月１７日午後９時前、柏崎市田中
１１月１７日に投開票された新潟県の柏崎市長選は現職の桜井雅浩さん（６２）が、自営業の新人阿部由美子さん（６２）に２万票超の大差をつけ、３選を果たした。東京電力柏崎刈羽原発の再稼働問題は桜井さんが条件付き容認、阿部さんが反対と主張は分かれた。桜井さんが市議や経済界、後援会による組織的な動きを展開したのに対し、阿部さんは市民団体のメンバーに支えられ草の根で対抗。選挙態勢も対照的な戦いとなった。
１７日夜、３選が確実となった桜井さんは、選挙結果をどう受け止めているか報道陣に問われ、「私は（柏崎刈羽）原発を７基全部動かしたい人と、７基即時廃炉にしたい人の間の細い道を行くと申し上げてきた。あったのは細い道ではなくブロードウェイ（広い道）で、私の考え方を理解してくれる人に投票してもらった」と自信に満ちた表情を見せた。
一方で、自身の勝利が原発再稼働に与える影響に話が及ぶと表情は曇り、「残念ながらあまり影響はない。県、花角（英世）知事の考えは変わらず、であるわけなので」と県の対応に不満をにじませた。
◆異例ずくめの選挙… 姿見えぬ相手に戸惑いも
今回の選挙は異例ずくめだった。告示４日前と告示日に、それぞれ新たな立候補者が登場。有権者の関心が高まる時間はなく、投票率は記録が残る１９４７年以降で過去最低を記録した。
他の候補が街宣車を使わずに活動するなどしたため、桜井さんの陣営には戸惑いもあった。相手の動きがなかなか見えず、陣営幹部は「空気を相手に戦っているような気持ちだった」と振り返る。
陣営は選挙期間の当初から「今回は圧勝以外にない。政策を進めるために、多くの有権者に支えられた市長だと示す必要がある」（与口善之県議）と、個人演説会などで支援者に絶えずハッパをかけてきた。
フル回転したのが、...
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