春の陽気に誘われて、新潟県内の桜が開花しました。平場から山間地へ駆け上がる県内各地の花便りをお届けします。
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新潟県長岡市村田の妙法寺は鎌倉末期創建の由緒ある寺で、参道や本堂周辺は毎年、満開のしだれ桜やソメイヨシノが彩りを添える。
境内のしだれ桜は、１６年前から徐々に数を増やしてきた。参道から見える小高い丘にも階段状に植えており、合わせて３００本を数える。住職の小林日元さん（７６）は「ナイアガラ花火のような光景をつくりたかった」と話す。
４月１３、１４の両日は、日没後から午後８時ごろまでライトアップを行う。桜や市文化財の二天門（赤門）が闇夜に浮かび上がり、幻想的な雰囲気を楽しめる。...
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