県勢最高の2位となった高橋彩華。9番ホールのティーショット=長岡市ヨネックスカントリークラブ
県勢最高の2位となった高橋彩華。9番ホールのティーショット=長岡市ヨネックスカントリークラブ
最終18番ホールのティーショットを放つ高橋彩華=長岡市ヨネックスカントリークラブ
11番でバンカーショットを打つ石井理緒=長岡市ヨネックスカントリークラブ

 [ヨネックス・レディース最終日]69位から首位を猛追する大躍進だった。高橋彩華(新潟市東区出身)はスコアを四つ伸ばし、首位と3打差の2位タイでフィニッシュ。パットがイメージ通りに届かず69位に沈んだ1日目から、2日目で8位に急浮上し、最終日も波に乗った。「初日の出遅れからしたら上出来かな」と控えめに喜んだ。

 「地元でできる精いっぱいのことができた」とこの日を振り返る。声援を味方につけながら、奪ったのは5バーディー。前半の3番から3連続バーディーを決めると、ギャラリーからは「すげえな」との感嘆の声が止まらなかった。

 順調にスコアを伸ばす中、最終ホールまでリーダーボードは「見る余裕がなかった」。雨が打ちつける厳しい環境下で、頭の中は自分のベストを尽くすことだけだった。

 「セカンドショット以降がまだまだ不安定」と現状には満足していないが、トップ10入りは今季8回目。通算2勝目へ向け、向上心を絶やさず、ひたむきなプレーで前進する。

(運動部・山崎祥吾)

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