青空の下で行われたコウゾの雪さらし＝１７日、長岡市小国町小栗山
和紙の産地である新潟県長岡市小国地域で２月１７日、原料となるコウゾの雪さらしが行われた。例年に比べて積雪は３分の１程度だが、陽光に照らされた薄黄色のコウゾが青空に映え、雪上を彩った。
小国和紙生産組合（小国町小栗山）が毎年この時期に行っており、今年は長岡造形大学の紙漉（す）きサークルのメンバー７人が参加。職人の今井宏明さん（５１）から「なるべく広げて、よく日に当たるように」などとアドバイスを受けながら、手際よく計約８０キロのコウゾを雪の上に並べていった。
コウゾは天日に当たることで色素が紫外線で壊されて白く変化し、和紙に仕上がった時に美しさが増す。雪にさらすことで雑菌も繁殖しにくくなるという...
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