神戸戦に向けて練習する新潟の選手たち＝長岡市
バスケットボールＢ２東地区の新潟アルビレックスＢＢは３月１６、１７日、神戸市のワールド記念ホールで西地区４位の神戸と対戦する。状況次第では１７日にもＢ３降格が確定的となり、崖っぷちに追い込まれている。
新潟は７連敗中で、通算６勝４１敗。東地区だけでなく、Ｂ２全体の最下位を独走している。
次節の２戦でＢ２残留を争う愛媛が２連勝し新潟が１勝１敗、もしくは愛媛が１勝１敗で新潟が２連敗した場合、新潟のＢ３降格圏が決定する。今後、他チームの財務状況悪化を理由としたＢ３降格などがない限り、新潟の降格が決定する。
前回の神戸との対戦はホームで２連敗。主力のデイビスが欠場したことが響き、特に１戦目は５５－９５と大差で敗れた。
神戸は通算２０勝２７敗。東地区優勝のＡ千葉を１０日に破り、Ａ千葉の連勝を１７で止めた。負傷離脱していたエースのキャロラインが復帰し、勢いがある。
オーウェンズ監督は「プロとしてできるのは、目の前の試合を１試合、１試合しっかり戦うことだ」と強調した。
３月１６日は午後４時、１７日は午後２時試合開始。
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