船栄を設立し、女性経営者の先駆けとして多くの人に親しまれた小船井チイさん＝２００１年２月
新潟県内外で飲食店を経営する長岡市大荒戸町の「船栄」の創業者、小船井（おぶない）チイさんが２月１１日、病気のため亡くなった。９３歳だった。明るい声で来客を迎え、人とのつながりを大切にする姿が、多くの人を引き付けた。女性経営者の育成、交流にも積極的に携わり、関係者は「女性活躍の先駆者だった」としのんだ。
小船井さんは小千谷市で生まれ、結婚して出産を控えた１９５２年に、自宅で履物店を開業。７１年に飲食店業に転じて、７６年に長岡市で船栄を設立した。繁華街に出店した居酒屋「あかちょうちん」は、飲み会の定番スポットだった。
長岡商工会議所の元専務理事、樋口栄治さん（７７）は「店に行くと玄関で元気よく出...
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