［全国高校駅伝・新潟県勢展望］12月22日号砲！都大路で戦う3チーム、メンバーや意気込みを紹介

　全国高校駅伝は１２月２２日、京都市のたけびしスタジアム京都を発着点としたコースで行われる。都大路を舞台に、中越が出場する男子は７区間４２・１９５キロ、女子は新潟明訓と新潟第一が出場し、５区間２１・０９７５キロで競う。スタートは女子が午前１０時２０分、男子は午後０時半。

［女子・新潟明訓］戦力充実！“県勢最高”からさらなる高みへ

　２０２３年の都大路は、１時間１０分５３秒の県高校記録で県勢女子過去最高の１９位に入った新潟明訓。２年連続１１回目の今回はさらに上の順位と記録が目標だ。

　県大会は、１区橋本和叶が序盤から独走態勢をつくり圧勝した。３０００メートルと５０００メートルの県高校記録を持つ橋本は、県大会後の東日本女子駅伝にも１区で出場し、区間２位と健闘。都大路も１区を走る予定の橋本は「先頭について行く走りをしたい」と、上位を目指す。

　チームを教えるのは実業団の今治造船で指導経験がある村山知之コーチ。就任３年、基礎の徹底と自主性を重視し、走力を引き上げてきた。

　特に県大会で出番がなかった１年山崎夢夏の成長が著しい。故障から回復し、県大会後の記録会で３０００メートルの自己ベストを大幅に縮めた。出場予定５人全員の３０００メートルのベストが９分台になり、戦力は充実している。

　２０２３年の都大路は体調不良などで出られなかった石川桃子は、２区で出場予定。「絶対に出るという思いで練習してきた。１区からの流れをつなげたい」と闘志を燃やしている。

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［女子・新潟第一］地道な努力で全国切符、目指すは３０位台

　県大会２位の新潟第一は、北信越大会で全国切符をつかみ、６年ぶり９回目の出場権を得た。中学時代に全国規模の大会に出場した選手はいないが、地道な努力が都大路への道を開いた。

　北信越地区の代表枠を手にするため、...