町田戦に向けて練習に汗を流すDF長谷川巧(中央)=聖籠町
町田戦に向けて練習に汗を流すDF長谷川巧(中央)=聖籠町

 J1アルビレックス新潟は8月2日午後6時半から町田GIONスタジアムで行われる天皇杯全日本選手権4回戦で、J2町田と対戦する。2009年以来14年ぶりの8強入りが懸かる。

 町田はJ2首位を走る。青森山田高を長年指揮した黒田剛氏が今季、監督に就任し、前線からボールを奪う能力が高まった。3回戦はJ1横浜Mに対し、ショートカウンターなどで4点を奪っている。新潟は強固なプレスを打開しながら前進できるかが、鍵となる。

 ロングボール主体で攻める相手に対し、セカンドボールの争いも重要だ。「ボランチとの距離感も大事になってくる」とDF舞行龍ジェームズ。コンパクトな守備で主導権を握り、スピードのあるFWエリキ...

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