スピードを生かしたプレーで貢献することを目指すＤＦ森璃太（右）＝沖縄県
Ｊ１アルビレックス新潟に、２年ぶりとなる新卒ルーキーが３人加入した。新風を巻き起こすフレッシュな選手たちを紹介する。（３回続きの１）
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群を抜くスピードで前線へ駆け上がり、精度の高いクロスを供給する。サイドバック（ＳＢ）として鍛え上げてきた武器に、自信がある。「今季が終わる頃には、チームの中心になれるくらい存在価値を示したい」。早大から加入したＤＦ森璃太（りいた）＝（２２）＝は、力強い決意と共に、プロへの道を歩み出す。
小学６年から高校生まで、Ｊ１川崎の下部組織に所属。高校１年で年代別日本代表も経験した。だが、けがを重ねて長期離脱をし、トップチーム昇格はかなわなかった。
それでも諦めなかった。早大では「自分の武器をつくること」に注力。トレーナーを付けて走り方を見直すなど、もともと自信のあった走力をさらに磨いた。沖縄キャンプで測定した２０メートル走では、チーム最速を記録している。
２３日のＧ大阪との練習試合では、敵陣深くへ仕掛ける場面をつくった。「（持ち味の）スピードを出せた。継続してやっていきたい」と力を込める。
キャンプでＧ大阪との練習試合に出場したＤＦ森璃太（左）＝沖縄県
精度の高い左右のキックも武器だ。昨年は関東大学リーグ２部で、クロスやセットプレーから１１アシストを記録した。新潟のクロス数は昨季、リーグ最少だっただけに「新たな（特長がある）ＳＢとして貢献できたらいい」と思い描く。
「自分にしかないもので、競争したい」。チームに新たな色を加えるつもりだ。
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