新潟市で１９７７年に横田めぐみさん１９７７年１１月１５日、新潟市立寄居中学１年の時の下校中に失踪。２００２年９月の日朝首脳会談で北朝鮮は拉致を認めた。北朝鮮はめぐみさんは「死亡」したとして０４年に「遺骨」を出したが、ＤＮＡ鑑定で別人のものと判明。北朝鮮の説明などに不自然な点が多く、日本政府は生存を前提に再調査を求めているが、北朝鮮は「拉致問題は解決済み」としている。＝失踪当時（１３）＝が北朝鮮に拉致１９７０～８０年代、北朝鮮が日本人を連れ去る国際犯罪を重ねた。工作員の教育などが目的とされる。２００２年の日朝首脳会談で金正日総書記が拉致を認めて謝罪。被害者５人が帰国し、８人は「死亡」とされた。日本政府認定の被害者は計１７人で、北朝鮮は４人を「未入国」と主張している。日本側は説明に不審な点が多いとして受け入れず、交渉は停滞している。されてから１１月１５日で４７年となった。北朝鮮では一時、新潟県佐渡市の拉致被害者、曽我ひとみさん（６５）と生活を共にした。新潟日報社の取材に応じた曽我さんは、当時の様子を思い浮かべ「めぐみさんは強い。絶対に生きている」と言い切った。
１９７８年８月１２日に佐渡市で拉致された曽我さんは、その年から８０年まで、３回にわたり計約８カ月をめぐみさんと過ごした。
初対面は拉致から１週間が過ぎたころだった。当時、曽我さんは１９歳、めぐみさんは１３歳。２人にしか分かり合えない境遇をひそかに語った。「絆ができた。私は頼りないお姉さんだったが、めぐみさんは幼いのに強くてしっかりしていた」と記憶は鮮明に残る。
北朝鮮はめぐみさんを「死亡した」と主張するが、信じない。２００２年１０月に日本へ帰国する直前の平壌（ピョンヤン）空港で、めぐみさんの娘キム・ウンギョンさんが「お母さんは亡くなった」と話したのも、「向こう（北朝鮮）のことだから言わされている」と感じている。
めぐみさんと再会したら「行きたい場所に連れて行ってあげたい」。かけがえのない「妹」と、今度は日本で思い出をつくりたいと切望し続けている。
佐渡市での拉致から間もない１９７８年８月の半ば過ぎ、曽我ひとみさんは北朝鮮の地で車中にいた。不安と恐怖でいっぱいだった。着いたのは拉致被害者が暮らす招待所。少女に「こんにちは」と出迎えられた。横田めぐみさんだった。その笑顔にほっとしつつ、疑問も浮かんだ。「こんなに小さな女の子がどうしてここにいるんだろう」
拉致されたことは、会った日の夜に打ち明け合った。曽我さんは襲われた際に足に擦り傷を負っていた。それを見ためぐみさんが「どうしたの？」と心配したことがきっかけになった。
曽我さんは母ミヨシさん＝失踪当時（４６）＝と一緒に拉致され、離ればなれになったことを語った。めぐみさんは「部活帰りに曲がり角で襲われた」と明かした。「１回だけその話をした。思い出したくないことだから、最初で最後だった」と思い起こす。
工作員らに常に...
