越路地域で乱舞するホタル＝２０２１年６月、長岡市塚野山（長岡市提供）
２００５年の１次合併から２０年となった長岡市には、各地の住民が選んだ「地域の宝」がある。ふるさとへの誇りや愛着の源となる地域の宝を訪ね、磨き上げようと奮闘を続ける人々の思いに触れる。
３０台を超える数の草刈り機がうなりを上げる。長岡市越路地域の越路西小には、ホタルの幼虫が育つビオトープがあり、周辺では５月下旬、整備作業が行われていた。ホタルが飛ぶ環境を守ろうと、各町内でつくる「ホタルの会」の有志が年３回集まり、作業する。きれいになった水路の横で、カナヘビがちょろちょろと動いた。
越路地域には、...
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