２０２５年に行われた国勢調査の速報値が先月、総務省から発表された。２５年１０月１日時点の新潟県の人口は２０６万８４７６人で前回２０年調査から１３万２７９６人減少し、減少率は６・０％に達した。減少数、率ともに過去最大だった。人口減少は歯止めが掛からないどころか、加速している。
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以下の地図は、５年ごとに積み重ねられてきた国勢調査のデータを基に、最新の速報値までをつないで制作した。直接地図を触り、操作できるようにしている。深刻な人口減少の実態、色の意味を市町村ごとに確かめてほしい。
市町村別 人口増減マップ
人口：総務省 国勢調査（確報値／2025年は速報値） 地図：国土交通省 国土数値情報（行政区域データ）を加工
まず、人口のピークだった１９９５年からの３０年を見てみたい。当時、新潟県の人口は国勢調査として最多の２４８万８３６４人を数えた。そこを起点に地図の色をたどると、ほぼ全域がじわじわと赤から茶色へと沈んでいく。２０２５年までの３０年で４２万人、率にして１６・９％も人がいなくなった。
この間、１９９７年に転出が転入を上回る「社会減」となり、２年後の９９年にはさらに死亡数が出生数を上回る「自然減」に転じた。
山間地や周辺部の小さな自治体ほど減少は急で、阿賀町は半減（－５０・４％）、関川村、出雲崎町、佐渡市も４割前後を失っている。離島の佐渡市は３０年で７万５千人が４万５千人になった。
県都・新潟市は市町村合併、政令指定都市移行などを追い風に人口を伸ばし、０５年に８１万人台でピークに達した。だが、それも全国の人口が頭打ちになる２０１０年前後を境に反転。横ばいを過ぎ、今やはっきりと減少局面へと突入したことが分かる。
１９７０年から半世紀余りの現在、そして将来は…
次に人口比較の起点を今から半世紀以上前、１９７０年の国勢調査まで引き戻す。高度経済成長の末期、田中角栄元首相の「列島改造論」が県土を駆けめぐった時代だ。７８年、県内初の高速道路である北陸道・長岡－新潟間が開通。８２年に上越新幹線、８５年には関越道も全線開通した。しかし、地図からは意外な姿が浮かび上がる。
