運行が始まった「お出かけサポートバス」＝新潟市西蒲区旗屋の西蒲中央病院
新潟市西蒲区の西蒲中央病院と西蒲区は、西蒲区西川地区で、病院の送迎バスを活用する「お出かけサポートバス」の運行を始めた。誰でも無料で乗車でき、ルート上のどこでも乗り降りできる。路線バスの減少に伴う交通利便性の低下や高齢化を受け、生活交通を確保する。区によると、自治体と病院が連携するバス運行は県内初で、市は他地域への拡大を期待している。
西蒲中央病院のバス運行に対し、区がガソリン代など年間２０万円を上限に補助する。西蒲中央病院は約２０年前に送迎バスを始めたが、西川地区を走る路線バスの大半が廃止されたのを受け、７年ほど前から通院者以外も乗車できるようにしていた。昨年末に区が病院へ協力を求めた。
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