北朝鮮による拉致１９７０～８０年代、北朝鮮が日本人を連れ去る国際犯罪を重ねた。工作員の教育などが目的とされる。２００２年の日朝首脳会談で金正日総書記が拉致を認めて謝罪。被害者５人が帰国し、８人は「死亡」とされた。日本政府認定の被害者は計１７人で、北朝鮮は４人を「未入国」と主張している。日本側は説明に不審な点が多いとして受け入れず、交渉は停滞している。問題が解決しないまま、２０２５年も残り１カ月を切った。拉致被害者で新潟産業大学特任教授の蓮池薫さん（６８）は全国で精力的に講演し、母校の柏崎高校（柏崎市学校町）の生徒にも協力を呼びかけた。柏崎市役所では、１９７７年に新潟市で拉致された横田めぐみさん１９７７年１１月１５日、新潟市立寄居中学１年の時の下校中に失踪。２００２年９月の日朝首脳会談で北朝鮮は拉致を認めた。北朝鮮はめぐみさんは「死亡」したとして０４年に「遺骨」を出したが、ＤＮＡ鑑定で別人のものと判明。北朝鮮の説明などに不自然な点が多く、日本政府は生存を前提に再調査を求めているが、北朝鮮は「拉致問題は解決済み」としている。＝失踪当時（１３）＝らのパネル展が始まった。広く関心を持ってもらおうとアピールを続けている。
蓮池さんは柏崎高校での講演で、北朝鮮は日本の世論が静まるのを狙っていると指摘し、生徒約６００人を前に「若い世代も黙っていないと北朝鮮に訴えたい」と拉致問題に関心を持ってほしいと呼びかけた。
蓮池さんは１９７８年７月、柏崎市の柏崎中央海岸で妻の祐木子さん（６９）と共に拉致され、２００２年に帰国した。
講演会は１１月１９日に開かれた。蓮池さんは、日本人に成り代わったり、思想教育をしてスパイにしたりするために北朝鮮が拉致を実行したと説明。拉致を認めた理由について「経済が厳しい中、日本と国交を結び協力を得たかった」と話した。
北朝鮮は横田めぐみさんら拉致被害者８人が死亡したと主張している。めぐみさんについて「９３年３月に自殺した」と日本側に説明したが、蓮池さんは９４年３月まで「一緒にいた」と強調。証拠を欠いているとして「受け入れられない話ばかりだ」と語気を強めた。
未帰国の拉致被害者の親世代で存命なのはめぐみさんの母、早紀江さん（８９）だけとなった。蓮池さんは「親世代が亡くなってからでは日本は受け入れない。若い世代も問題を認識している」との姿勢を北朝鮮に示すことの重要性を訴えた。
２年の生徒（１７）は「学校の近くで拉致事件が起きたこともあり拉致問題に関心がある。絶対に風化させてはいけない」と話した。
◆拉致被害者と家族の触れ合い写真に、柏崎市で啓発パネル展
拉致問題について考えるパネル展が...
