Ｊ２アルビレックス新潟のＪ１昇格が決まった。１４シーズン在籍したＪ１からＪ２に降格して５年。降格から「Ｊ１復帰」に至る道のりを、当時の写真とともに振り返る。
◆［２０１７年］監督交代実らず、１４年目の降格
このシーズンまでＪ１での降格争いを何とか勝ち残ってきた新潟は、三浦文丈氏を新たに監督に招き、Ｊ１で１４年目のシーズンをスタートさせた。しかし、レオ・シルバ、ラファエル・シルバら力のあるブラジル人選手が抜けたチームは苦戦。開幕後の１０試合でわずか１勝と不振を極めた。５月に三浦氏は退任。片渕浩一郎氏の監督代行を挟み、呂比須ワグナー氏が監督に就いた。
監督交代後も成績は上向かず、１６戦未勝利とどん底を味わった。１１月、第３２節ホーム甲府戦には勝ったが、他会場の結果で降格が決まった。シーズン終了後にはＤＦ大野和成、ＭＦ小泉慶らの移籍が発表された。
最終成績 ７勝７分け２０敗 勝ち点２８ １７位
第３２節の甲府戦後、降格が決まりスタンドに頭を下げる新潟の選手たち＝２０１７年１１月１８日、デンカビッグスワン
甲府戦のＣＫで競る新潟の選手たち。試合には１－０で勝ったが、降格が決まった＝２０１７年１１月１８日 デンカビッグスワン
甲府戦直後の会見に臨む呂比須ワグナー監督（当時）。降格について「自分の責任」と繰り返した＝デンカビッグスワン
◆［２０１８年］１年でのＪ１復帰、遠いまま
Ｊ１を制した磐田の黄金時代の監督、鈴木政一氏を新たな指揮官に据え、２００３年以来となるＪ２での戦いが始まった。新加入はＭＦ高木善朗、ＦＷ渡邉新太、ＭＦ戸嶋祥郎ら。鈴木アルビは初陣こそ勝ったものの、徐々にロングボールやロングスローを多用するＪ２クラブに押し切られるようになった。
８月、２２チーム中１９位と、Ｊ３降格圏が迫ったクラブは監督交代を決断。ヘッドコーチだった片渕浩一郎氏が監督に就いた。クラブは９月には強化部長を解任。中野幸夫社長のシーズン終了後での退任も決まるなど、体制一新でＪ２残留を目指した。
最終成績 １５勝８分け１９敗 勝ち点５３ １６位
２０１８年シーズンの新体制会見。鈴木政一監督（当時・手前中央）の左隣に新加入の高木善朗が並ぶ＝２０１８年１月１１日、デンカビッグスワン
第１３節大分戦でゴールを決める渡邉新太（中央）。渡邉らルーキーが活躍するも、チームは下位に沈んだ＝２０１８年５月６日、デンカビッグスワン
第３６節讃岐戦でゴールを決めるＦＷ田中達也（中央・現アシスタントコーチ）。チームはこの試合で５連勝を飾ったが、最終成績は１６位だった＝２０１８年１０月６日、デンカビッグスワン
◆［２０１９年］再びの監督交代と得点王誕生
片渕監督と是永大輔・新社長の下、レオナルド、シルビーニョら多数の外国人選手が加入した。開幕から１カ月半の４月、１０位という成績で片渕監督は解任となり、吉永一明氏が新たに監督に就いた。吉永アルビは全員攻撃、全員守備をベースに攻守の切り替えを重視するサッカーで一時は一桁まで順位を上げたが、昇格戦線には絡めぬままシーズンを終えた。２８得点を挙げたレオナルドはリーグ得点王に輝き、シーズンオフにＪ１浦和に移籍した。
最終成績 １７勝１１分け１４敗 勝ち点６２ １０位
２０１９年シーズンの新体制会見。７人の外国籍選手や本間至恩（右から２人目）らが加わった＝２０１９年１月１０日、デンカビッグスワン
第１４節愛媛戦で攻め込む新潟の選手たち。奥でシーズン途中に就任した吉永一明監督が見つめる＝２０１９年５月１８日、デンカビッグスワン
最終節の長崎戦でゴールを挙げ、ほえるＦＷレオナルド（中央）。Ｊ２得点王を獲得した＝２０１９年１１月２４日、デンカビッグスワン
最終戦後のセレモニーで記念写真に納まるＧＫ野澤洋輔（左）とＦＷ矢野貴章。契約満了が発表されていたベテラン２人は最終戦のピッチに立ち、サポーターに見送られながら退団した＝２０１９年１１月２４日、デンカビッグスワン
◆［２０２０年］昇格への礎、チームのスタイルを転換
クラブ初のスペイン人監督、アルベルト（現登録名はアルベル）氏が就任。走力をベースにした速攻型から、ボールを保持しながらポジショニングとパスワークで攻撃を組み立てるスタイルへと転換した。ＧＫ小島亨介、ＭＦ島田譲らが加入した。
２月の開幕戦を３－０で快勝した後、新型コロナウイルスの感染拡大でリーグは約４カ月にわたって中断。その後無観客で再開した。残り１０試合の時点で４位まで浮上したが、けが人が多く出たこともあり、失速。ラスト７試合は１分け６敗だった。１０月には主力のブラジル人選手が酒気帯び運転で摘発される不祥事も発覚し、その後に是永社長が退く事態となった。
最終成績 １４勝１５分け１３敗 勝ち点５７ １１位
２０２０年シーズンの新体制会見。中央にアルベルト監督（当時）、島田譲（右から２人目）、田上大地（右端）らが加入した＝２０２０年１月１１日、新潟市中央区
開幕節の群馬戦で多くのサポーターを背にプレーする新潟の選手たち。試合は３－０で勝ったが、この直後に新型コロナウイルスでリーグは中断した＝２０２０年２月２３日、正田醤油スタジアム群馬
リーグ中断期間中、共同主将のＤＦ堀米悠斗（右から２人目）とＭＦシルビーニョ（左）を呼んで話し込むアルベルト監督（当時・左から２人目）＝２０２０年４月１日、聖籠町のアルビレックス新潟専用練習場
◆［２０２１年］１３戦無敗のクラブ新記録、悲願はかなわず
アルベルト監督体制の２年目は、高宇洋、藤原奏哉、千葉和彦らが新加入し、「ボールと試合を支配するスタイル」を昨シーズン以上に表現できるようになった。開幕から１３戦無敗と怒濤（どとう）のスタートダッシュで、前半戦は首位争いの中心に。昇格の機運が高まったが、後半戦は新潟対策を取られる中、ボール保持にこだわって得点力が低下。勝ちきれない試合が増えた。
最終順位は降格後で最高の６位。チームの土台を築いたアルベルト氏は退任。コーチだった松橋力蔵氏の監督就任が発表された。元日本代表のFW田中達也が引退した。
最終成績 １８勝１４分け１０敗 勝ち点６８ ６位
開幕節の北九州戦で、新加入のＦＷ鈴木孝司がヘディングシュートを決めて２－１と勝ち越す＝２０２１年２月２７日、ミクニワールドスタジアム北九州
第５節東京Ｖ戦を７－０で大勝。ルーキーのＭＦ三戸舜介もゴールを決めた＝２０２１年３月２７日、デンカビッグスワン
第３７節磐田戦で攻めるMF高木善朗（中央右）とロメロ・フランク（同左）。攻勢に出ながらもゴールを奪えず、０－１で敗れた＝２０２１年１１月３日、デンカビッグスワン
最終節終了後のセレモニーでスタンドに掲げられた、「必ず昇格達成を」と書かれた横断幕＝２０２１年１２月５日、デンカビッグスワン
◆［２０２２年］さあ、ともにＪ１へ
松橋力蔵監督は、昨シーズンまでのスタイルを継続しつつ、常にゴールを狙う意識を植え付けた。開幕前のキャンプで新型コロナウイルス感染が相次ぎ、開幕から４戦勝ちなしと序盤は苦しんだ。それでも第５節甲府戦からホーム１０連勝を達成するなど、高い攻撃力を武器に第１７節以降は２位以上をキープした。
７月には攻撃の核だったＭＦ本間至恩がベルギーに移籍したが、若手らが次々と活躍。オーストラリア代表のＤＦトーマス・デンやＧＫ小島ら守備陣の安定も相まって、リーグ戦２試合を残して２位以内が確定、Ｊ１昇格を決めた。
Ｊ１昇格を決めて喜ぶ新潟の選手とサポーター＝２０２２年１０月８日、デンカビッグスワン
