【おやこ公園探検隊】乗りこなせ！魅惑のペダルカート！　上堰潟公園（新潟市・西蒲区）

●取材情報
時期：５月／ 滞在時間帯：13:30～15:30

助手：隊長、今日探検するのは「上堰潟公園」です。春には菜の花や桜がきれいに咲く公園だそうですよ。

隊長：ふーん。でも、もう夏だからねえ。

助手：（...ド、ドライだ）

隊長：虫もいるかな。バッタとか、カメムシとか、ハチとか...。あ、ハチはやめとこう。刺されたら大変。

助手：（カメムシはOKなんだ...）

　新潟市西蒲区に悠然とそびえる角田山の麓にある上堰潟公園。広大な敷地の中央には野鳥が憩う潟が広がり、外周をぐるりと囲むように２ｋｍの遊歩道が整備されています。県内屈指のパワースポット・弥彦神社と新潟市街地との中間に位置するこの公園は、まさに神の遊び場とも呼ぶべき圧倒的な存在感です。

　敷地内に入るとすぐに走り出す隊長。するどい嗅覚が何かを捉えたようです。

ジャジャーン！これを見たら駆け出さずにはいられない！

　出たー！ペダルカートだー！言わずと知れた公園遊具のスーパースター。一度乗ったらひたすら走り続けたくなる魔性の乗り物。太めのタイヤがワイルドです。探検隊を率いる隊長と言えども、その魅力にあらがうことはできません。

見よ、華麗なドライビングテクニック！

ペダルカート専用のコースが整備されているので、安全に遊ぶことができます

「ムーンカート」が正式名称のようです。台数に限りがあるので、ゆずりあって遊びましょう

　コースを走破した隊長が次に目をつけたのはターザンロープ。「あれ、上達してません？」

ターザンロープが上手な隊長

　続いては、虹を思わせるポップなカラーリングとは裏腹に、おしりが燃え上がりそうなほど急滑走のローラー滑り台。

かなりスピードが出ます。助手は悲鳴を上げました

　てっぺんまで上がると、敷地内を見渡せる複合遊具。

この眺めですよ

　手当たり次第に楽しんだ後、ちょっと変わった遊具を見つけました。ショベルカーをミニサイズにしたような形で、左右のレバーを操って砂を掘り起こす仕組みです。結構奥が深く、黙々と土木作業に精を出す隊長と助手。気づけばかなりの時間を費やしていました。まさか、何者かによる足止めの罠なのか！？

何という名前の遊具なんでしょう？

ショベルカーのように砂を掘り起こします

　「探検隊として、公園の全貌を知るまでは帰れない」と使命感に燃える助手。「えーっ！」としぶる隊長を説得して、遊歩道を一周歩いてみることにしました。それが試練の道だとも知らずに...。

日差しが強くて暑い日でしたが、木陰が多くて助かりました

早々に飽きる隊長

途中いくつか東屋があり、休憩ができました

　２ｋｍのコースは、大人の足でもなかなか手強かったです。後半ギブアップした隊長を抱きかかえることになったので、ゴールの達成感はひとしおでした。

　遊具に遊歩道、さらにはバーベキュー施設（事前申し込み必要）まであって、至れり尽くせりな上堰潟公園。ラスボス級の遊びごたえがありました。

隊長：車（ペダルカート）を漕ぐのが楽しかった。最初は難しかったけど、教えてもらって上手になった。滑り台はグルグルのシャーッ！ってなってビックリした。

助手：とにかく広いので、歩きやすい靴・帽子・多めの水分は必須。遊歩道は一本道。歩き始めたらゴールするか引き返すしかないので、そのつもりで！