道遊の割戸＝佐渡市
世界文化遺産への登録を目指している「佐渡島（さど）の金山」（新潟県佐渡市）は、「相川鶴子（つるし）金銀山」と「西三川砂金山」、二つの鉱山で構成される。相川の「道遊の割戸」は、地表の金銀鉱脈を人力だけで掘り取る「露頭掘り」と呼ばれる採掘の跡で、山が真っ二つに割れたような姿が特徴的だ。島内での金生産は４００年以上前に始まり、１７世紀に量・質共に世界最高水準を誇ったとされる。
海外諸国が機械による採掘を導入する中、江戸幕府下の鎖国により影響を受けず、１９世紀半ばまで手作業だった。相川鶴子では露頭掘りのほか、山の横からトンネルを掘り進める「坑道掘り」も行われた。西三川では山を崩して大量の水で洗い流し...
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