踊りを披露するあおいさん（左）＝２０２１年３月、新潟市中央区の新潟日報メディアシップ
新潟市中央区の古町花街（かがい）で古町芸妓（げいぎ）のリーダー的存在として活動してきたあおい（本名・津野彩香）さん（３８）が、体の不調などを理由に８月末で引退した。デビューから２０年。「さまざまな人とのご縁をいただき、感謝しかない。やるだけのことはやった思いはある」と話している。
あおいさんは新潟市内の高校を卒業後に、芸妓養成会社の「柳都振興」に入社。２００５年春にデビューした。快活なキャラクターとユーモアあふれる語りが持ち味で人気を広げ、１５年には柳都振興から初めて独立した。社員芸妓として経験を積んだ後、...
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