新津南高校で生徒たちに拉致問題の早期解決を訴える蓮池薫さん＝１７日、新潟市秋葉区
２００２年９月の第１回日朝首脳会談から１７日で２３年となった。会談で北朝鮮が日本人の拉致を認め謝罪。翌月に柏崎市の蓮池薫さん（６７）や佐渡市の曽我ひとみさん（６６）ら被害者５人が帰国したが、それ以降一人も救出できていない。被害者や家族の高齢化は進む。蓮池さんと曽我さんは「できることは何でもやる」と活動の幅を広げ、必死の訴えを続ける。
第１回会談は当時の小泉純一郎首相が訪朝し、北朝鮮の金正日総書記と国交正常化交渉の再開などを記した日朝平壌宣言に調印。０４年５月の第２回会談後は首脳会談は行われず、政府認定拉致被害者１７人のうち、帰国したのは５人だけだ。
「親世代がいなくなり、...
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