「佐渡は『Ｓａｄｏ Ｉｓｌａｎｄ（サド アイランド）』ではなく『Ｓａｋｅ（サケ） Ｉｓｌａｎｄ』だ」
１９９８年９月、世界的俳優ロバート・デニーロさん（８２）がお忍びで来島した際、車窓から前浜の海岸線を眺め、残した言葉だ。窓を開け「磯臭さがなく、空気がおいしい」と語ったという。「Ｓａｋｅ Ｉｓｌａｎｄ」のフレーズは、今も北雪酒造（佐渡市徳和）のシンボルマークに刻まれている。
米アカデミー賞を２度受賞した名優デニーロさんが佐渡を訪れた背景には、世界各地に店舗がある有名な日本食レストラン「ＮＯＢＵ（ノブ）」と北雪との深い縁がある。大谷翔平さんやハリウッドセレブ御用達の高級店だ。
北雪をＮＯＢＵの日本酒として世界に紹介したのは、シェフの松久信幸さん。ロックミュージシャンの矢沢永吉さんの勧めで北雪の酒と出合い、その味に魅了された松久さんが独占契約を提案。北雪が応じ、以降約３０年にわたり、関係は続いている。
松久さんの店の常連だったデニーロさんは...
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