手作りしたレーダーについて説明する牛尾知雄さん＝４月、大阪府吹田市
牛尾知雄さんは大阪大工学部で電気工学を学び、停電の原因となる雷の研究をしていた。だが雷を研究するにも「これからは環境問題を切り口にすべきだ」という考えの助教授の計らいで、地球温暖化などとの関係で雷を扱う研究者との交流があった。「電気工学系で地球環境をやるなんて異端だったが、面白そうだと思った」と振り返る。
雷の位置を特定する技術で博士号を取得。電機メーカーに就職の内定も得ていたが、国際学会で米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のヒュー・クリスチャン氏による人工衛星から雷を捉える研究に興味を持ち、ラボで働かせてほしいと直談判した。しばらくして「椅子は確保した」と連絡を受けた。
ＮＡＳＡマーシャル宇宙飛行センタ...
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