七右衛門での思い出を語る中川アサさん＝佐渡市小木町
江戸時代から２００年以上続く新潟県佐渡市小木町の老舗そば店「七右衛門」が、１２月下旬でのれんを下ろす。提供するのは刻みネギを乗せた冷やのぶっかけそば、ただ一つ。素朴で風味豊かな一品は、地元民や観光客にとどまらず、小木を訪れた文豪、食通もうならせてきた。６０年以上店を守ってきた中川アサさん（８６）は「たくさんのお客さんに支えられた。ありがとうの言葉以外、何にもない」と涙ながらに感謝する。
「定年になったら戻るから。だから、店をやめんといて」。新潟市に暮らし、店を継ごうと言ってくれた長男俊哉さんが２０２３年に急死した。２４年２月には店を手伝ってきた夫の昭男さんを９１歳で亡くし、閉店を決めた。
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