佐渡市の小倉千枚田で田植え　棚田オーナーが秋の実り願う

　棚田オーナー制度により維持管理している佐渡市畑野地区の小倉千枚田で、田植えが行われた。県内外のオーナーや住民ら約９０人が参加し、美しい風景を楽しみながら汗を流した。

　小倉千枚田は佐渡金山の繁栄で人口が急増した江戸期、米不足を補うために開墾された。海抜３５０〜４００メートルの急勾配に、小さく細長い田んぼが連なる。

　機械化が進まないことなどから一時は大部分が休耕田になったが、２００８年にオーナー制度を導入。住民らが小倉千枚田管理組合を設立し、６３区画を１区画年３万円で島外などのオーナーに貸し出した。田植えや稲刈りの作業を通じ、オーナーと交流を深めてきた。

　ただ、日常的に棚田を管理する組合の人手不...