弥彦山（６３４メートル）にかかるロープウエーの山頂駅を出ると、さらに乗り物が二つある。山の反対側の弥彦山スカイライン駐車場へ下る斜面を往復する「クライミングカー」。その駐車場そばに立つ高さ１００メートルの回転昇降式展望塔「パノラマタワー」。ともに開業から５５年を迎えたレトロな雰囲気の乗り物だ。その成り立ちと歩みを探った。
二つの乗り物の誕生はロープウエー開業から１２年後の１９７０年６月２２日。マイカーが急速に普及した時代だ。県の観光道路、弥彦山スカイラインの開通に合わせ、ロープウエー運営会社の弥彦観光索道（さくどう）が整備した。
当時...
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