古くから川を利用した舟運が盛んで、近現代には鉄道や幹線道路が整備された県央地域では、交通に関連のあるエピソードは多い。ものづくりを究める職人の街だからか、趣味にこだわり乗り物に関するグッズを収集する人も見られる。一方、時代の流れの中で、人々の記憶から薄れていってしまうものもある。県央と乗り物のゆかりを追ってみたい。

　弥彦山（６３４メートル）にかかるロープウエーの山頂駅を出ると、さらに乗り物が二つある。山の反対側の弥彦山スカイライン駐車場へ下る斜面を往復する「クライミングカー」。その駐車場そばに立つ高さ１００メートルの回転昇降式展望塔「パノラマタワー」。ともに開業から５５年を迎えたレトロな雰囲気の乗り物だ。その成り立ちと歩みを探った。

　二つの乗り物の誕生はロープウエー開業から１２年後の１９７０年６月２２日。マイカーが急速に普及した時代だ。県の観光道路、弥彦山スカイラインの開通に合わせ、ロープウエー運営会社の弥彦観光索道（さくどう）が整備した。

　当時...

残り1014文字（全文：1444文字）