スタジオジブリの宮崎駿、高畑勲という巨匠たちが絶大なる信頼を寄せた近藤喜文。一流アニメーターを育んだのは、豊かな清流がこんこんと湧き出る五泉市郷屋川の土地だった。
父は教員、母は自宅で餅やまんじゅうを作り、家計を支えていた。母は大凧合戦で知られる白根（新潟市南区）の出身。「絵を描く母方の親類に似て、絵がうまい」。近藤は幼い頃から評判だった。
学校から帰ると２階の自分の部屋に直行し、机に向かって手を動かした。夕飯の時間になっても、呼ぶまで来ない。「風呂に入れ」と言っても、入らない。ひたすら絵を描いていた。「引きこもりじゃなくて、閉じこもり。絵を描くのは苦にならない様子だった」。喜文の弟、近藤重喜（７１）＝千葉県＝は笑う。
伝統校、村松高に進むと、美術部で活動した。休み時間には黒板に白根の大凧合戦の絵などを描き、友人たちを驚かせた。
いとこで小中高と同級生だった小笠原よし子（７５）＝神奈川県＝は「喜文ちゃんは頭も良かった。おじちゃんからは...
残り1251文字（全文：1675文字）
