【身元不明者の供養】「遺族によりどころを」

　岩手県陸前高田市の曹洞宗普門寺には、震災後に見つかった身元不明者９人分の遺骨が納められている。「遺族によりどころをつくり、安心感を持ってもらうことが大事」と語る住職の熊谷光洋さん（７４）。家族の元へ戻れるよう１５年間、祈りをささげてきた。

　雪がちらつく１月下旬、海を望む境内に白い息を吐きながら手を合わせる熊谷さんの姿があった。９人の遺骨が納められた墓。「広田湾　平成２８年３月２日」―。見つかった場所や時期が記されたプレートがあるのみで、名前はない。

　死者・行方不明者が１８００人を超えた陸前高田市では、身元確認に時間を要するケースもあった。市からの依頼を受けた普門寺では「誰かの大事な人を放って...