福島第1原発1号機(左)前で作業する防護服を着た作業員。奥は2号機=2月
 福島第1原発1号機(左)前で作業する防護服を着た作業員。奥は2号機=2月
 大型カバーが設置された福島第1原発1号機=2月
 ドーム状のカバーが載った福島第1原発3号機=2月
 福島第1原発3号機に隣接する廃棄物処理建屋(手前左)=2月
 福島第1原発3号機の廃棄物処理建屋(手前)=2月
 東京電力福島第1原発。(右から)1号機、2号機、3号機、4号機=2月(共同通信社ヘリから)
 東京電力福島第1原発。(右から)1号機、2号機、3号機、4号機=2月(共同通信社ヘリから)

 事故発生から15年となる東京電力福島第1原発では、2051年までの廃炉完了を目指し作業が続く。だが最難関とされる溶融核燃料(デブリ)の本格的取り出しの着手は30年代初頭から37年度以降にずれ込むなど遅れが相次ぎ、目標達成は険しさを増している。

 ▽3回目

 行き交う白い防護服の作業員、骨組みがむき出しになった原子炉建屋―。今年2月、原発構内に入り、1~4号機周辺を歩くと2号機前で線量計が鳴り「立ち止まらず足早に移動して」と東電担当者に促された。放射線量は依然高く、過酷な作業環境であることを物語った。

 2011年3月の東日本大震災では運転中の1~3号機は電源を喪失した。原子炉を冷却できなくなりメル...

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