ミドリムシ由来の原料「パラミロン」＝３月、茨城県つくば市
産業技術総合研究所の芝上基成招聘研究員（６２）は、ミドリムシの細胞に大量にある多糖「パラミロン」からプラスチックやナノファイバー、接着剤などを開発する。「持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）」に適した製品開発に挑む。
ミドリムシは湖沼などに生息、葉緑体を持つ長さ約５０マイクロメートルの小さな藻類。細胞内のパラミロンは約２千個のブドウ糖が連なった高分子だ。植物の細胞壁を構成する繊維質のセルロースとよく似た構造を持つ。不純物をほとんど含まず、簡単に取り出せる。安定的に大量生産も可能だという。
芝上さんはパラミロンの分子構造に若干の変更を加えて、性質を劇的に変えている。２０１３年に発表したパラミロン由来...
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