＜5＞生産低迷連なる廃工場－織物

【2021/12/09】

　小春日和の旧栃尾市（長岡市）。市街地を流れる刈谷田川沿いには、穏やかな陽光と裏腹に、閉鎖された薄暗い織物工場が立ち並んでいた。

　古くから養蚕が盛んだった栃尾は絹織物の産地として栄え、戦後は化合繊維で名を挙げた織物のまちだ。「ガチャン、ガチャン」と機織りの音が響き、工場がひしめいていた。

　織物生産額は１９８４（昭和５９）年に４０８億円に達した。だが平成に移るころから、バブル崩壊や海外との価格競争を受けて生産額は右肩下がりに。新型コロナウイルスが追い打ちを掛け、２０２０年は１６億円とピーク時の２５分の１にまで落ち込んだ。

　栃尾織物工業協同組合の専務理事、陶山（すやま）務（...