公開練習でストレッチをする小海遥＝７月、東京都世田谷区
新潟県妙高市出身の小海（こかい）遥（２１）＝第一生命グループ＝が８月９日（日本時間１０日未明）、パリ五輪の陸上女子１万メートルに出場する。相次ぐ故障と闘いながらも急成長し、目標でさえなかった初の五輪切符をつかんだ。走ることをやめなかったのは「憧れの人」、服部勇馬選手（３０）＝トヨタ自動車・新潟県十日町市出身＝の諦めない姿に、励まされたからだった。（本社運動部・渡辺伸也）
「びっくり」「信じられない」－。自己ベストを１分以上縮めたこの１年、走るたびに自分への驚きが口を突いた。国際大会の出場は昨夏のアジア選手権のみ。質の高い練習によって、「雲の上の存在」だった五輪の切符を手にした。
新井中時代は...
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