いとこの背中を追い、パイロットになったトキエアの田中栄さん＝１２日、新潟市東区
１９８５年の日航ジャンボ機墜落事故をきっかけにパイロットになる決意を固めた新潟県関係者がいる。新潟空港を拠点とするトキエア（新潟市東区）で機長を務める田中栄（ひさし）さん（５８）は、事故機の客室乗務員でいとこの藤田香さん＝当時（２８）＝を亡くし、思いを継いで航空業界に入った。「香さんやクルーの無念を繰り返させない」。命を預かる責任を胸に、操縦かんを握り続けている。
１０歳離れた２人は弟と姉のような関係だった。田中さんにとって、同郷の三重県から上京し、客室乗務員になった藤田さんはヒマワリのように輝いて見えた。周囲の大人が仕事の愚痴をこぼす中、生き生きと働くいとこに「空の仕事は生きがいになるんだ」と憧れを抱いていた。
大学１年の夏休みに事故は起きた。...
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