保育園、児童発達支援、学童保育―。各施設が連携しあいながら輝きを導く「ひかりキッズ・コミュニティ」

園長は現役ジャズミュージシャン

　新潟市北区太夫浜に、敬和学園高校や新潟市ハイテクポート協同組合をはじめとする22社の地元企業が運営を支える、企業主導型保育園「ひかりキッズ」があります。キリスト教主義保育の理念で、少人数で一人一人に愛情を注ぐことが指導方針。英語・ダンス・音楽などを取り入れた自己表現重視のプログラムに加え、英語や音楽、バレエ、サッカーなどの行事も実施しています。

　「ひとつの大きな家族、というビジョンの下、皆で支え合いながら、関わる一人一人が輝ける場づくりを目指しています」と言うのは、ひかりキッズ・コミュニティの創設者・理事長の日比野則彦さん。音楽の名門、アメリカ・バークリー音楽院で学んだジャズミュージシャンで、現在もコンサートや世界中でリリースされる楽曲の制作等を精力的に行っているという異色の園長です。

　「私は音楽家として、現在も国内外の演奏会に出演しています。だけど私の幼少期は、言葉で自分を伝えたり人と交わったりすることが極端に苦手でした。音楽という表現手段を得て随分と救われた経験から、どんな子どもも自分をありのままに表現し輝ける場をつくりたい、という願いから保育園を設立しました」

「ひとつの大きな家族」の実現のために四つの施設を運営

　日比野さんは、理想とする「ひとつの大きな家族」の実現のために、子どもたちの年代や家庭環境、発達状況に合わせたさまざまな四つの施設を展開しています。「企業主導型保育園 ひかりキッズ」の他に、認可保育所の「ひかりキッズ・コンフィ」、学童保育・アフタースクールの「わくわく☆アーク」、そして児童発達支援・放課後等デイサービス・保育所等訪問支援の「ひかりキッズ・アンジェ」です。

　2025年春に開園した「ひかりキッズ・コンフィ」は新潟市の認可保育所。「コンフィ」とはフランス料理でも使われる言葉で、素材をじっくり時間をかけて調理する、という意味です。「ひかりキッズ・コンフィでは、ゆっくり時間をかけて愛される環境に身を浸し、その中で輝きが引き出されるように指導します。発達に関して何らかの課題や心配を持つお子さまへの療育やご家族さまへの相談も行っています。専門スタッフがお子さまに合った支援計画を立て、特性に配慮しながら、きめ細かな支援を行います」と日比野さん。

　「わくわく☆アーク」は、バレエ・英語・音楽などのプログラムや、スタッフによる学習サポートで子どもたちを支える学童アフタースクール。学校の授業が終わると、専任スタッフが近隣の対象小学校にお迎え。「子どもたちは好きなことを見つけて主体的にチャレンジしていくうちに、勉強だって“わくわく”学べるようになっていきます」

　発達に関して何らかの課題や心配を持つ子どもへの療育や家族への相談を行っているのが「ひかりキッズ・アンジェ」。コミュニケーションが取りにくい、言葉が遅い、落ち着きがない…などの未就学児の悩みに、専門スタッフが対応し、その子に合った支援計画を立てています。また、就学児を対象とした放課後等デイサービス、未就学児と就学児を対象とした保育所等訪問支援も行っています。

地域の子どもからシニアまで、多世代が集うコミュニティづくり

　「就学児と未就学児が交流し、上級生が下級生を思いやる姿があったり…、地域のシニアの方が室内遊具の制作から学びのサポート、お菓子作り、畑作りなど、自身の経験や愛情を子どもたちに分かち合ってくれたり…、時には、コンサートのために新潟を訪れた超一流アーティストとの身近な触れ合いがあったり…。新潟市の北区太夫浜にいながらにして、さまざまな出会いがある場でもあります。生き方の基礎を形づくる大切な幼児期・学童期にさまざまな経験をして、自分の中の“輝くもの”を見つけてほしいんです」と日比野さん。

　音楽活動を続けていく中で、いつしか「音楽の持つ癒やしの効果を追求し始めた」という日比野さん。2013年には、心のケアと癒やしを追求した「天上の音楽スペシャルコンサート」を開催、そして2019年、未来を担う子どもたちが輝いてほしい、と開設したのが「ひかりキッズ」。地域の子どもからシニアまで多世代が集うコミュニティづくりを目指しています。

■問い合わせ先
企業主導型保育園 ひかりキッズ
認可保育所 ひかりキッズ・コンフィ
学童保育・アフタースクール わくわく☆アーク
児童発達支援・放課後等デイサービス・保育所等訪問支援　ひかりキッズ・アンジェ
住所：新潟市北区太夫浜2044-1
電話：025-321-2043
HP：https://hikarikids.net/