鳥海山をバックに土手に置かれた椅子＝山形県遊佐町
雑草が茂る土手に１脚の椅子がぽつんと置かれている。山形県遊佐町の月光川（がっこうがわ）河川敷。映画「おくりびと」で、人生の岐路に立って悩める主人公が、チェロを独奏するシーンを撮影した場所だ。田んぼが延々と連なり、キラキラと光り輝く川面に水鳥がのんびりとたたずむ。背後には、そびえ立つ鳥海山の雄大な姿。確かにここは、心身を解放して自分を見つめ直すには、最適な環境かもしれない。
遺体をひつぎに納める「納棺師」の奮闘を描いた映画は２００８年に公開。国内外で高い評価を受け、米アカデミー賞外国語映画賞（現・国際長編映画賞）を受賞し、日本列島が沸き立った。舞台となった庄内地方のロケ地を巡る人は今も絶えない...
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