【水俣病公式確認７０年】胎児性世代の解明急げ

　水俣病の公式確認から７０年となった。熊本県水俣保健所から県衛生部長に宛てた１９５６年５月４日付の第１報の表題は「水俣市字月浦附近に発生せる小児奇病について」。胎児性水俣病の患者たちは今、７０歳前後で懸命に生きている。しかし胎児性世代に関する体系的、継続的な研究はない。解明を急ぐべきだ。

　事件の核心がまだ水面下にあることを、２人の医師を通じて考えたい。

　細川一（１９０１～７０年）は東京帝国大医学部を出て４７年に原因企業である日本窒素肥料（後のチッソ）の水俣工場附属病院長になった。５６年５月１日、細川は幼い２人の姉妹の受診を機に「原因不明の中枢神経疾患が多発」と水俣保健所に届けた。これが水俣病の公式...