献花台に向かい、犠牲者への祈りをささげる参加者＝８日夕、上越市
第２次世界大戦中に多くのオーストラリア兵が亡くなった、新潟県上越市の直江津捕虜収容所跡地で８日夕、「平和の集い」が開かれた。参加者は犠牲者の鎮魂と平和を祈り、黙とうをささげた。
収容所の歴史を語り継ぐ市民団体「上越日豪協会」が主催し、今年で２７回目。収容所跡地に整備された平和記念公園に会員ら約３０人が集まった。
収容所は１９４２年に造られ、シンガポールで捕虜となった約３００人のオーストラリア兵らが収容された。過酷な労働環境の中、約６０人が亡くなった。
集いでは、代表者が同市の児童文学作家、杉みき子さん作の詩「鎮魂」を朗読。公園の中央にある平和友好像に設けられた献花台に１人ずつ花を手向けた。
収容所の語り部ボランティアを目指しているという上越市の男性（７３）は「戦争の悲惨さを若い世代に語り継ぎ、平和への思いを多くの人と共にしていくことが大事だ」と話した。
