坂道を転がり出したボールがどんどん加速していくように、減少傾向に歯止めがかからない。

　厚生労働省の人口動態統計（速報値）によると、２０２１年に生まれた赤ちゃんは８４万２８９７人で、過去最少を更新した。

　６月には日本人のみを対象にした「概数」が公表されるが、そこでは８１万人前後になる見通しだ。

　出生数が１００万人を割り込んだのは１６年だった。それからわずか５年で生まれてくる赤ちゃんが２０万人近く減…

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