公開されたセグロウミヘビのミイラを見つめる参拝者＝１月１日、佐渡市新穂潟上
巳（み）年にちなみ、新潟県佐渡市新穂潟上の牛尾神社は１月１日、宝物として所蔵するセグロウミヘビのミイラを一般公開した。市文化財に指定されており、公開するのは巳年の正月と１０年に一度の式年祭の日だけ。この正月も見られるのは１日だけとあって、大勢の参拝者が詰めかけた。
ウミヘビのミイラは直径１０センチほどで、とぐろを巻いた状態に整えられている。「龍神」の使者として信仰され、豊漁豊作や火難よけ、家内繁栄の御利益があると伝えられてきた。
牛尾神社が記した由来の古文書によると、江戸時代の１８２４（文政７）年、氏子が佐渡金銀山で使う鉄を購入するために出雲（島根県）を訪れた際、出雲大社から授かったという。...
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