約４０年にわたって新潟県柏崎市の演劇界を盛り上げてきた劇団ＴＨＥ風・ＦＯＵ（ざ・ふう）が、２月８、９日に柏崎市駅前２の市産業文化会館で行われる「柏崎演劇フェスティバル」の出演を最後に解散する。メンバーの高齢化や減少で、公演数が減っていたことから解散を決めた。「会場に足を運び、激励してもらった感謝を芝居で届けたい」と最後のステージの準備を進めている。
「東京へ行きませんか。みんなで」「どうにかなりますよ」。１月中旬に産業文化会館で熱の入った仕上げの稽古が行われていた。物語終盤の重要な場面を繰り返し演じ、座長で演出の猪俣哲夫さん（６６）が「ジェスチャーをはっきり」「もっとあざとくセリフを」などと注文した。
ＴＨＥ風・ＦＯＵは、１９８６年に猪俣さんを中心に結成された。名前には「柏崎に演劇の新風を起こそう」との思いを込めた。
現在は役者４人、スタッフ４人の計８人の小所帯だ。それでもジャンルにとらわれず、嫉妬や嫌悪といった感情を描いたり、笑いを届けたりするドラマを演じ続けてきた。
だが、団員の高齢化や役者の減少などで２０１３年以降、公演は年１回の柏崎演劇フェスへの出演だけにとどまっていた。そのため昨年６月に解散を決めた。猪俣さんは「役者が少ないと上演できる演劇が限られてマンネリ化する。次の演劇フェスティバルで一区切りつけようと決まった」と話す。
設立メンバーの１人、池田晴美さん（６０）は「もうＴＨＥ風・ＦＯＵで演劇ができないと思うと、心に穴が開いた感覚だ」と話す。
柏崎演劇フェスティバルは市産業文化会館の主催。ＴＨＥ風・ＦＯＵは、初回の１９９５年から演劇フェスに参加している。
最終公演の演目「箱の中の４人」は田舎のレストランが舞台で、刑務所から出所する総支配人の男を待つ女４人の話だ。役者が女性４人ということもあり、この台本を選んだ。同劇団でこれまで上演したことはなく、設立時の思いに立ち返り、最後の舞台で新作に取り組む。
猪俣さんは「男を慕う４人の関係性に注目してほしい。男から逃げられない『マインドコントロール』が描かれる」と語る。
演劇フェスに向けて２０２４年９月に台本を配り、...
