前夜祭で壇上に並ぶ藤井聡太棋王（左）と増田康宏八段＝３月１日、新潟市中央区の新潟グランドホテル
「西の藤井、東の増田」。藤井聡太棋王（２２）と増田康宏八段（２７）は将棋界でそう例えられた、群を抜く才能の持ち主だ。ようやくタイトル戦で相まみえた二人。勝負のポイントはどこにあるのか。立会人で十八世名人の資格をもつ森内俊之九段（５４）に見どころを聞いた。
「史上最強の棋士であることは間違いないです」。森内九段は藤井棋王の強さを分かりやすく語った。デビュー時から２９連勝という新記録を樹立。タイトルを次々に獲得し、２０２３年に全八冠を制覇した。「デビューしてから活躍に全く陰りがない。それだけ勝ってもおごらない。周囲への配慮を常に忘れない。後輩ですが、素晴らしい方ですね」と二回り以上も年下の若者を...
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