【軽油カルテル】石油製品、不正招きやすく

　運送業者らに軽油を販売する８社がカルテルを結んだ疑いがあるとして、公正取引委員会が強制調査に踏み切った。軽油価格はここ数年で１・５倍以上になるなど、燃料費高騰に運送業者は苦慮。品質に違いが出ない石油製品は業者が過度な価格競争を避けるため不正を招きやすく、国の支援制度が定めた「基準価格」が助長したとの指摘もある。

　▽適切な市場

　「あらゆるコストが上がっている」。運送事業を手がける埼玉県川口市の「トランプ」の矢作和徳社長（４２）が苦悩を打ち明ける。同社では軽油が燃料のトラック約１０台やガソリン車約３５０台を抱え、１台が２日に１回の給油で１万円かかることも。「数年前と比べ燃料費は３割以上は上がって...