【水道代の地域格差】命のインフラに明暗

　上下水道代の地域格差が広がっている。水道は巨大システムを必要とする「装置産業」で、高度経済成長期に敷設された管路の更新が各地で迫る。苦渋の値上げに踏み切る地方都市に対し、人口が集中する大都市では、物価高対策として基本料金を一時無償化したところもある。命に直結するインフラの明暗がくっきり分かれている。

　▽「仕方ない」

　「なるべく節約したいけれど、小豆は水にさらす必要がある。地下水では衛生面の心配もある」。この４０年間で、１世帯当たりの上下水道代支出の伸び率が全国最大だった富山市。和洋菓子店「梨の菓　瀧味堂」の滝脇誠社長（５６）によると、数年前まで１カ月の水道代は３万円台だったが、最近では５万円...