取材に応じる「ガバメントハンター」の桜井優祐さん＝１１月６日、長野県小諸市
狩猟を始めて２年目の冬、桜井優祐さん（４０）は長野県の山中で初めてクマに遭遇した。約４０メートル先の斜面をゆっくり登っている。だが動けなかったという。
「弾を込めることもできず、息をひそめてじっとしているしかなかった」―。
桜井さんはその後、「ガバメントハンター」になった。狩猟免許を持つ公務員。普段は長野県小諸市役所の農林課職員として働いている。政府によるクマ被害対策の「切り札」としても注目を集める存在だ。
狩猟歴は現在、約１０年。デスクワークをこなしながらパトロールもし、時にクマと対峙しなければならない。危険と隣り合わせだが、魅力的な仕事でもあるという。
「経験や資格を生かせるし、生きがい...
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