各種スポーツの県大会でしのぎを削る相手も、国民スポーツ大会で新潟選手団の仲間になることがある。その都道府県対抗のライバル同士が、五輪など世界大会で日本代表として力を合わせたりもする

▼同様に、地球の脅威となる世界共通の敵が現れたら、普段は反目する各国が協力し合えるかもしれない。米中ロもＥＵも中東諸国も一枚岩になり、紛争どころではなくなる－。そんな夢想を、今年で誕生６０年を迎えたウルトラマンから膨らませてみる

▼代々続くウルトラマンシリーズにはまさに、怪獣や宇宙人に立ち向かう地球防衛軍のような国際組織が登場した。フィクションとはいえ、協力して地球を守るという子どもたちが胸躍らせるストーリーがあった

▼歴代のウルトラマンは高度経済成長期からオイルショック、さらにバブル期とその崩壊後まで、さまざまに時代を反映させてきた。特に初期の作品はメッセージ性が強く、公害やエネルギー問題など解決すべき社会課題を、怪獣や宇宙人の背後ににじませてもいた

▼ウルトラマンの世界観から遠ざかるかのように、現実の世界では国際協調を先導するべき国連の存在意義は揺らぎ、安全保障理事会の機能不全もあらわになっている。温暖化や海洋汚染の対策でも、各国の足並みはそろわない

▼仮に今、地球を襲う凶悪な怪獣が現れても、自国ファーストを決め込み、自国の領内から追い出すことだけに血眼になる国も出てくるだろうか。ウルトラマンにも愛想を尽かされかねない。