新潟県上越市安塚区を象徴する菱ケ岳の麓にキューピットバレイスキー場はある。幼い頃、家族で訪れた思い出の場所だ。祖父母はシーズン券を毎年購入するほど愛好していた。スキーに食事、そして温泉－。濃密で楽しい一日だったことを今でも覚えている。
初心者でも楽しむことができるアットホームなスキー場だが、２０２０年、記録的な少雪に新型コロナウイルス感染禍が重なり、上越市の第三セクター傘下の事業会社が運営から撤退し、解散。同年、スマイルリゾート（湯沢町）が引き継ぎ、再スタートをした。
ゴンドラの休止など私の記憶に残る場所とは少し変わったところもあるが、スマイルリゾートはパウダースノーや多彩なイベントなど新たな魅力を加え、スノーレジャーを盛り上げている。
総支配人の佐藤利幸さん（５４）は「初心者からパウダースノーを求める上級者まで楽しんでもらえる」と...
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