ルヴァン・カップ決勝で声援を送るアルビレックス新潟のサポーター=10月2日、東京・国立競技場
ルヴァン・カップ決勝で声援を送るアルビレックス新潟のサポーター=10月2日、東京・国立競技場
選手入場時に新潟サポーターが掲げたビッグフラッグとコレオグラフィー=2日、国立競技場
国立競技場をオレンジ色に染めた新潟サポーター=2日、国立競技場

 11月2日に東京・国立競技場で行われたサッカーJリーグ・YBCルヴァン・カップ決勝で、J1アルビレックス新潟はPK戦の末、クラブ初のタイトルを逃した。「悔しい」。スタンドの半分を埋め、最後まで大声援を送ったサポーターは口をそろえた。それでも「誇らしい」と激戦を戦い抜いた選手らをねぎらった。

 新潟は前半2点のリードを許し窮地に。サポーターは応援歌「アイシテルニイガタ」を歌い、「俺たちがついてるさ」と鼓舞する。背中を押された新潟は土壇場で追いつき、延長戦も先行を許したが、再び並んだ。PK戦で惜敗すると、サポーターは落胆しつつも惜しみない拍手を送った。

 「よく粘り強く戦った」。20年来のサポーター...

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