雪の中、大一番となる浦和戦に向けてチーム練習をするアルビレックス新潟の選手＝聖籠町
Ｊ１アルビレックス新潟は最終節の１２月８日午後２時から、埼玉スタジアムで１２位浦和と対戦する。新潟は勝つか引き分けで自力残留が決まるが、負ければ他チームの状況次第でＪ２降格の可能性がある。総力を結集して残留を決めたい。松橋力蔵監督は「最後まで諦めずに勇敢に戦わなくてはいけない」と気を引き締める。
新潟は浦和とは今季、５月のホーム戦で２－４で敗れた。Ｊ１リーグ戦通算でも１勝６分け２４敗と苦手にしており、敵地では一度も勝てていない。それでもＧＫ小島亨介は「今の選手は対戦回数はそこまで多くないので、あまりそういう気持ちはない」と意に介さない。
今季は下位３チームがＪ２に自動降格する。既に鳥栖と札幌の降格が決まり、残り１枠は１６位柏、１７位新潟、１８位磐田に絞られた。３チームとも８日午後２時からアウェーで試合があり、その日に残留チームが決まる。
新潟と磐田の勝ち点差は３で、磐田は引き分けか負けで降格が決まる。新潟が負け、磐田が勝った場合は勝ち点４１で並ぶため、まずは得失点差での勝負となる。柏も負ければ同４１で並ぶが、得失点差で残留の可能性は高く、新潟と磐田の事実上一騎打ちの構図となっている＝表参照＝。
松橋監督は勝利を目指すことが大前提としつつも...
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