第４回新潟国際アニメーション映画祭が２０日から６日間の日程で、新潟市中央区を舞台にスタートする。世界中から多彩なアニメが集まる映画祭のこれまでの経過や、今回の映画祭の見どころを紹介する。（４回続きの３）
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第４回新潟国際アニメーション映画祭で新設されたのが、中編が対象のコンペティション「インディー・ボックス」部門だ。国内外から２２５作品の応募があり、１０作品に絞り込んだ。事務局は「良作ぞろいで選ぶのが大変だった」と手応えをのぞかせる。
中編は１５分以上４０分未満の作品が対象。予算、人員面で長編に比べて挑戦しやすく、新たな才能の発掘を狙った。
映画祭では、５作品ずつ２プログラムに分けて上映する。事務局は「一つのプログラムを見れば、多彩なテーマや表現が楽しめる。映画祭の魅力を知る入り口になる」と強調。「推し」をいち早く見つける機会になりそうだ。
Ａプログラムは内面の葛藤や社会との摩擦といった、心を揺さぶる物語を集めた。「ウィンター・イン・マーチ」（エストニアなど、ナタリア・ミルゾヤン監督）は、若いロシア人カップルがウクライナ侵攻への無力感から、ジョージアへ移住を決意。その旅路が悪夢へと変ぼうしていき国境で、ある事態が起きるというストーリーだ。
Ｂプログラムは、多彩な表現と創造力あふれる物語が魅力の作品をそろえた。「クマと鳥」（フランス、マリー・コドリー監督）は友達の渡り鳥を探す旅に出たクマが、恐怖や驚きに満ちた道のりを、愛情で乗り越えていく。
事務局は「Ｂは小学生でも楽しめる作品もある。途中で退出しても差し支えないので、親子で見に来てほしい」と呼びかけている。
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