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任期満了に伴う第２３回知事選が１４日告示された。３選を目指す無所属の現職花角英世氏（６８）＝自民党支持＝と、共に無所属新人で立憲民主党前県議の土田竜吾氏（３８）、元五泉市議の自営業安中聡氏（４８）の３人が届け出た。それぞれ政党や団体が支える花角氏と土田氏による事実上の一騎打ちに、安中氏が食い込む構図。３１日の投開票日に向けて１７日間の論戦が始まった。（候補者の年齢は３１日現在）。
東京電力柏崎刈羽原発の再稼働を容認した花角氏の政治手法の是非に加え、人口減少対策、地域医療、農政などが主な争点となる。
花角氏は日本維新の会、国民民主、公明の各党県組織も支持。県市長会や県町村会など５００超の企業・団体が推薦する。
ＪＲ新潟駅前で政党幹部らと第一声を上げ、新潟市北区、燕、長岡、上越、糸魚川の各市を回った。
街頭では県財政の再建や「佐渡島（さど）の金山」の世界文化遺産登録などの実績をアピール。県内外から投資を呼び込み「活力ある新潟をつくりたい」と強調した。柏崎刈羽原発の再稼働容認については「多くの県民の声を聞き、結論を出した」と理解を求め、避難路整備に力を入れると訴えた。
土田氏は野党系と無所属の県議中心の総合選対を組む。立民と社民の各党県組織が支持、連合新潟が推薦するほか、中道改革連合の衆院議員らや共産党県委員会が自主支援する。
新潟市中央区での街頭演説を皮切りに、新発田市や長岡市、上越市など上中下越の中心地を巡った。各地で立民の国会議員らが応援に加わった。
演説で、原発再稼働を巡り花角氏が県民に直接信を問わなかったとし「県民との約束を守り、思いを形にする県政に転換する」と強調。常設型の県民投票条例の制定を目指すと訴えた。
政党の応援を受けない安中氏は支援者と共に「草の根」のように支持が広がる戦いを目指す。柏崎刈羽原発の再稼働反対を訴え、反原発票の受け皿を狙う。
この日は大票田の新潟市中央区や西区で街頭演説した。その後、北上して胎内市などを街宣。夕方、新発田市の選挙事務所で改めて出陣式を行った。
柏崎刈羽原発について「停止させ、廃止しなければならない」と繰り返し強調した。その上で東電福島第１原発事故を振り返り、「原発が動いて存在する限り、放射能汚染の可能性はなくならない」と訴えた。
１３日現在の県内の選挙人名簿登録者数（有権者数）は１７８万８３４０人。期日前投票は１５日に始まる。
【花角氏略歴】知事（海上保安庁次長、県副知事、大阪航空局長、観光庁総務課長）新潟市中央区。新潟高、東大卒。１９８２年運輸省入省。２０１８年知事選で初当選し、２２年に再選した。
【土田氏略歴】立憲民主党県連幹事長代理、青果店経営（県議、衆院議員秘書、参院議員秘書、会社員）上越市。小学生時に長野市に転居。長野高専卒。２０２３年の県議選上越市選挙区で初当選。
【安中氏略歴】自営業（五泉市議３期、衆院議員秘書、派遣社員、都議事務所事務員）五泉市。加茂農林高、立正大卒。２０１５、１９年の五泉市議選は最多得票。１８年の知事選に出馬し落選。
（候補者の年齢は投開票日の５月３１日現在）
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